产品外壳的材料，常见的有塑料和金属的两种，具体分下去，塑料有ABS、PC、PP等金属有镀锌板、冷轧板、不锈钢等各种材料。每种产品具体的材料选择，与产品的使用场景，体积大小，强度要求，批量数量，行业习惯等有关。以金属为材料的钣金件结构设计，与以塑料为材料的塑料件结构设计，原理上有很多不同，结构设计方面的注意事项完全不同，今天我们就来介绍一下钣金件和塑料件结构设计的一些区别。

虽然钣金件与塑料件结构设计都可以归结为结构设计范畴，但两者之间有本质区别，主要区别比如：

设计软件不同，钣金件结构设计常用软件大多为Solidwoks，而塑料件结构设计以Pro/e(CREO)为主，两种软件在设计思路上有区别，相互之间的设计数据并不能直接连通，需要通过STP这类通用数据进行交互，虽然这两个软件都有比较完整的功能模块，但无论是行业习惯，还是软件优势，SolidWorks用于钣金件设计要比Pro/e有优势，而Pro/e在塑料件相关设计特别是零件表面造型这块更有优势；Pro/e虽然也有钣金设计模块，SolidWorks虽然也能做塑料件结构设计，但相对都不够有优势。

因为不同材料制成壳体的成型原理不同，所以结构设计的方式也不同。钣金件的成型工艺主要是折弯和冲压，简单形象来说就是折纸和打凹坑，跟做折纸手工那样，将平板材料折成各种形状，内部很多连接筋位需要通过焊接做上去，外部很多造型需要通过打突冲压拉伸做出。钣金件结构设计的方式就是拿一张平板通过各种折弯、打突和焊接拼出一个壳体。

塑料件的成型工艺，除了吸塑也是用平板材料加工出来之外，其他大多是注塑模具做出来的，塑料颗粒加热成熔融状态灌入腔体形成塑料件。所以塑料件虽然也需要尽量保持壁厚均匀，但相比钣金件要灵活的多，外观上只要符合出模要求，能做出各种造型，内部的固定结构也是在模具上直接做出一体成型。做塑料件结构设计时，先从外观造型开始，抽壳长筋做配合。

（钣金件与塑料件结构设计的区别下文待续）