电热水壶是个很传统的产品，很久之前就存在，并且在很长一段时间内变化不大。一开始电热丝在炉子上，上面放普通的铝制或者不锈钢制水壶。之后炉子处进行了改进，不再是使用裸露的电热丝，而是将电热丝封进充满镁粉的不锈钢管中，然后焊接在铝板上，再在上面覆盖不锈钢片，做成发热盘，安装在炉子上。这种改进在发热效率上较之前有提升，但仍然较低，发热盘与壶底容易不贴合而影响加热效率，并且有较高的安全隐患，比如烫伤。

之后随着加工工艺的进步，产品形态又做了进一步改进，将发热盘固定在壶上，使发热盘能与水直接接触，这样加热效率有了巨大的提升，也解除了烫伤等安全隐患。因为人们越来越关注身体健康问题和产品耐用性，壶体的材质也逐渐由铝件变成不锈钢件。

之前的这些变化，都是在功能和材质上的，产品外观的风格变化不大，偏功能向，消费者关注的也是功能，发热功率，材质和装水容量等是用户主要关注的点。那个时期产品的同质化很严重，都是不锈钢壶加塑料底座，每家的产品看上去都差不多。

随着生活水平的提高，即所谓的消费升级后，人们对健康，易用性和外观上有了进一步的要求。易用性主要体现在控温功能上，因为人们不在那么关注耗电问题，很多电热水壶可以进行温度设置，并使水温一直保持在设定温度。消费者对健康和安全性的要求进一步提高，壶体材质出现玻璃和外覆盖塑料的不锈钢等。外观上的变化则更大，覆盖了塑料的壶体颜色不再是不锈钢的原色，而变得丰富多彩，比如小米热水壶的白色。采用玻璃作为壶体的电热水壶，外观上晶莹剔透，也非常漂亮。底座也不再是黑色平板状，颜色变得各种各样，形状上开始流行包围住壶体的碗状。加上操作方式变成触摸的，显示面板大多为数码管显示，产品整体外观较之前产生了巨大的变化，出现很多差异化产品，特别是小米系产品，将简约外观推动了市场潮流。

但随着技术的普及，各家的产品逐渐又趋向同质化，目前市场上的产品再次进入了差别不大的状况。各个厂家进行了各种创新设计，推出了比如硅胶收缩水壶，直热烧水机，带净化模块的烧水机，带WiFi模块能远程控制的烧水壶等各种产品，外观上已经脱离了原来壶的范畴，很多产品更类似于咖啡机。但这些产品都还没有爆发，并未成为市场主流。

现在正是产品变革的关键时期，谁能做好产品定义，抓住脉络引领下一波潮流，谁就能乘风而起。