很多人都不会算账，因为他们不懂机会成本的概念。很多人算账就是看东西的价格，而实际上这个东西真正的价格，是东西本身的价格加上为了得到这个东西而放弃的其他对应东西的成本。后面这部分隐性的被忽视的成本，就是机会成本。举个最简单的例子，本来约好了朋友一起看电影，一张电影票价值30元，这时候一个电话过来了，客户说要去谈一下新的项目。如果去看了这场电影，付出的就只是30元钱吗？不是的，付出的是30元加上新项目可能的收益。再比如洗一次车需要半小时，费用50元，自己动手洗车是不是就能节约50元了呢？并不是，你自己洗车花费的这半小时时间，本来是可以拿来做其他事情的，比如将工作内容再细化一下之类。你的实际收益是50元减去半小时平均工作收益。如果你的时薪是200/小时，自己洗一次车，不但没有省钱，还损失了50。

机会成本在经济学理论里是个非常普通的概念，所以从经济学角度，乔丹完全不应该自己剪草坪，因为这是一种亏损行为。但中国的基础教育中，不但没有正常的经济学常识教育，反而把厉行节俭上升为品德范畴，所以大多数人没有机会成本概念。

在产品设计研发中，就有很多没有机会成本概念的人。有些人对产品设计研发每个阶段的设计费用和打样费用特别关注，不停的进行成本计算，但是却忽视了产品设计研发本身的机会成本。之前就有家客户，谈的是一款吸奶器的设计研发项目。前期沟通都很顺利，但到了报价环节，客户就非常纠结，因为我们谈的是分成合作模式，将来产品销售额的2%作为设计提成。客户认为将来产品如果卖的好，他们可能需要支付数十万的设计提成，最后合同没能签下去。

半年后客户又来找我们了，原因是他的竞争对手推出的新品，把他家的产品打的销量减少了一半。这是何苦来哉，之前计算销售情况好的话要付出数十万设计提成，却没有计算这种情况下自己的真实收益，也没有考虑竞争对手对自己的影响，想着设计提成可能会高，不做新品好像能省几十万，却没想到不做新品的机会成本有多高。现在老产品销量被腰斩，新品上市最快也要三个月后了，这其中的损失哪里是几十万。

产品设计研发过程中是要计算成本，但是不能只计算实际成本，机会成本才是产品设计研发中最大的成本。就如同上面的例子中，正常人都会放弃电影而去和客户谈项目，在产品设计研发中，也需要重点计算机会成本，切不可因小失大。