硅胶成型工艺，简单来说就如同煮鸡蛋，先把半固态的硅胶原料，放入上下两版构成的模具腔体内。然后合模、加热，使硅胶原料产生硫化反应而固化，然后从模具中取出硅胶制品，取出毛边，修剪，检查，然后成为可用的硅胶制品。那硅胶制品在产品外观设计中如何运用呢？

考虑如何运用，需要先分析一下硅胶成型工艺的特点。硅胶件的模具较为简单，机台设备成本低，造成模具费用投入少，加工周期短，开发者前期投入成本少。从材质上，硅胶耐候性好，有弹性质地柔软，化学稳定性好，做容器做缓冲防震，做密封、做安全类产品都合适。在颜色和质感上面，硅胶材质也很有特点，柔软和安全的感觉非常明显。

在产品量的预期不确定，成本投入预期少，时间短的情况下，产品外观设计时可以多考虑使用硅胶件。能使用硅胶件的产品场景很多，比如密封件、缓冲件、产品外壳、握手位置等。产品类型比如小夜灯、硅胶碗、玩具、咬咬乐、咬胶胶等，都大量使用硅胶材质。产品外观设计上，在需要考虑柔和感的时候，将硅胶件作为装饰件也是很好的选择。

还有一个优势是，硅胶件脱模时，即使产品外形有一定的倒扣也没关系，因为产品材质柔软，可以从模具中强行脱出，这样在做产品外观设计时，对形状的限制就相对较少，比如创品千乘工业设计做的猫爪水温计，就通过硅胶的特性，将内部形状做成倒扣的，然后将测温组件包裹在其中，整个产品外形圆润可爱，手持时握感舒适，非常符合母婴产品设计的需求：萌、软、圆。

多了解各种材料的工艺，就能在做产品外观设计时有多一种选择，本期讲的就是硅胶材质相关的内容，后期将陆续介绍其他类型，敬请关注。